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Antigone : un nouveau projet de recherche européen pour répondre aux menaces épidémiques inattendues tels que E. coli

La Commission européenne a décidé de consacrer 12 millions d’euros supplémentaires provenant du programme-cadre de recherche de l’UE au renforcement de la capacité de l’Europe à faire face à des agents pathogènes comme la souche d'Escherichia coli (E.coli), qui a récemment intoxiqué près de 4 000 personnes en Europe et en a tué 46. Ce financement a été annoncé le mardi 9 août 2011, par Máire Geoghegan-Quinn, la commissaire européenne pour la recherche, l'innovation et de la Science. Cet automne, un consortium international baptisé ANTIGONE (ANTIcipating the Global Onset of Novel Epidemics, anticiper le début de nouvelles épidémies au niveau mondial) entamera des travaux de recherche afin d’obtenir une description scientifique aussi complète que possible de la nouvelle souche E. coli – à laquelle près de 2,1 millions d’euros seront spécialement consacrés – et d’une série d’autres agents pathogènes virulents qui pourraient menacer la santé humaine.

ANTIGONE devrait compter 14 partenaires provenant de 7 pays. Ce projet rassemblera des experts spécialisés dans un large éventail de virus et de bactéries, notamment l’Escherichia coli productrice de shiga-toxines (STEC) mais aussi la fièvre hémorragique de Crimée-Congo, Ebola, le syndrome respiratoire sévère aigu (SRAS), la peste, la fièvre Q, etc. ANTIGONE créera une base de connaissances et regroupera les ressources permettant de détecter et d’étudier les nouvelles menaces d’épidémies imprévues et d’y réagir. Le projet a notamment pour objectif de définir les facteurs qui prédisposent les agents pathogènes viraux et bactériens présents chez les animaux à franchir la barrière des espèces et à se transmettre à l’être humain. Lors de l’apparition de nouvelles maladies inconnues, ANTIGONE pourra réaliser et coordonner des analyses des bactéries ou des virus concernés, ainsi que de l’épidémiologie de la maladie en question et de son mode de transmission. Le projet tentera également de définir les moyens éventuels d’éradiquer la maladie et en tirera les leçons pour la prévention de nouvelles menaces. Enfin, le projet Antigone a été voulu par l'UE pour permettre une réponse rapide aux futures épidémies sans devoir repasser par de nouveaux appels à propositions.

Le consortium ANTIIGONE va travailler en étroite collaboration avec un autre projet également financé par l'Union Européenne, PREDEMICS (Preparedness, Prediction and Prevention of Emerging Zoonotic Viruses with Pandemic Potential using Multidisciplinary Approaches, Préparation, prévision et prévention des maladies émergentes à virus zoonotiques et à potentiel pandémique sur la base d'approches multidisciplinaires), qui se concentre sur les infections causées par quatre familles de virus à potentiel épidémique en Europe: la grippe , l'hépatite E, la rage et les infections à lyssavirus, et deux flavivirus, le virus de l'encéphalite japonaise et le virus West Nile.

Source :

Eurosurveillance équipe éditoriale. Nouveau projet de recherche européen pour répondre aux menaces épidémiques inattendus tels que Escherichia coli. Euro Surveil. 2011; 16 (32): pii = 19939.






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